Après une longue route en bus, nous arrivons à Chiang Mai, la 2° ville du pays! C’est ici qu’on retrouve avec joie Lucile, Eric, Lily et Antton ! On s’est arrangés pour être 3 jours ensemble dans la même Guesthouse : chez Ma. Ca ne paye pas de mine, mais la proprio est adorable, on est parfaitement situé dans le centre, et les petits déjeuners sont juste top, avec fruits frais (ananas, mangue, bananes, pastèque…), un plat chaud local (nouilles, phad thaï…), en plus du pain et des confitures maisons. Les enfants sont aux anges…
La ville est agréable et regorge de temples bien entendus, qui ont tous leur particularité, mais aussi de marchés (de jour comme de nuit, de vêtements, de souvenirs, de nourritures…), ou même de petits jardins paisibles Parfait pour se balader entre amis et flâner entre visites, promenades, boutiques, méditations et aventures culinaires 🙂…
On a visité un musée pour le moins original (Art in Paradise), où chaque salle est une scène d’action grandiose avec le décor peint sur les murs et un effet d’optique parfait pour prendre la pose et donner l’impression qu’on fait partie de la scène. C’était vraiment génial, on y a passé un super moment et tout le monde s’est pris au jeu à fond !
On a visité un musée pour le moins original (Art in Paradise), où chaque salle est une scène d’action grandiose avec le décor peint sur les murs et un effet d’optique parfait pour prendre la pose et donner l’impression qu’on fait partie de la scène. C’était vraiment génial, on y a passé un super moment et tout le monde s’est pris au jeu à fond !
Pour un petit moment de partage entre mecs, on a eu la chance de pouvoir réserver un cours de Boxe Thaï dans un club de la ville. Une bonne demi-heure d’échauffement bien cardio, avant de s’équiper comme il se doit, bandelettes et gants, pour apprendre les différents coups classiques (poings, pieds, genoux, coudes) d’abord dans le vide, puis en se défoulant sur les sacs de frappes, dans un rythme effréné ! Tout ça en extérieur sous 35° pendant 1h30… Quelle suée ! Les garçons ont tout donné et on a tous adoré.
Et pendant ce temps, petit moment de partage entre filles bien entendu, avec une séance massages et salon de thé.
Tout proche de la ville se trouve une colline avec quelques jolis temples perdus dans la nature verdoyante, et donnant une vue imprenable sur la ville. Forts de nos premières expériences réussies, nous avons donc à nouveau loué des scooters à la journée pour aller explorer ces jolis coins.
Et c’est à nouveau le moment de se dire au revoir, et de continuer le voyage chacun de son côté. Nous louons cette fois une voiture (grosse pression, ici on conduit à gauche !), pour faire en 5 jours la fameuse boucle de Mae Hong Son, un itinéraire touristique qui fait voir du pays sur quelques 600 km à travers les forêts, les montagnes et les petits villages…
Premier arrêt : les cascades de Buatong. En pleine nature, une succession de cascades sur des pierres calcaires rugueuses sur lesquelles on peut marcher pieds nus. On enfile maillots et lycra et c’est parti pour une balade les pieds dans l’eau (et les fesses). Les enfants s’en donnent à coeur joie à descendre et remonter les innombrables cascades perdues dans la végétation, c’est génial ! Rendez-vous des familles pour le pique-nique du dimanche, on croise pas mal de monde en train de casser la croûte ou de se balader en short dans les cascades, l’ambiance est très sympa.
Après un petit paquet de kilomètres et quelques petits arrêts points de vue ou cascade sur la route, on arrive sur notre spot pique-nique du soir. Un ensemble incroyable de mini falaises calcaires, dominant la nature à perte de vue. Une bonne session de crapahutage en famille, un peu sport et pas très safe mais vraiment très sympa. On profite du coucher de soleil, au top !
Et c’est avec la nuit qu’on arrive dans notre logement du soir à Paï : 2 mini cabanes de bambou toutes mignonnes côte-à-côte. On pose nos affaires et on ressort aussitôt pour explorer le petit marché nocturne de la ville et y dénicher un bon burger local et quelques sucreries pour motiver les troupes.
Le lendemain, suite du road trip, avec un premier arrêt pour aller voir un joli Bouddha blanc perché en haut d’une bonne volée de marche (plus d’une centaine) avec une vue sympa sur la campagne alentours et 2 impressionnantes statues de dragon. On enchaîne un deuxième stop avec encore un joli temple, son bouddha et ses serpents multicolores (ça n’en finit jamais ici, mais ils sont tous plus beaux les uns que les autres, donc difficile de ne pas s’arrêter à chaque fois, au grand dam de enfants qui en sauteraient bien un sur deux… 😅).
Puis on fait une halte au célèbre Su Tong Pae Bridge, une sorte de chemin surélevé en bois et bambous qui sillonne la campagne, les champs de riz, les buffles qui paissent ou se roulent dans la boue, et quelques cases par-ci par-là ou encore quelques petits temples isolés. Magnifique, paisible, ressourçant, juste très chouette.
Après quelques arrêts point de vue, on arrive à la grotte de Nam Lod Cave. Une bonne heure de déambulation dans l’obscurité pour admirer les nombreuses formations rocheuses en forme de château, de cathédrale (et tout ce que chacun arrivait à imaginer 🙂), à la lumière d’une vieille lampe à pétrole. L’occasion d’une longue discussion avec Hugo, à sa demande, sur les différentes sources d’énergie. Une vraie longue explication détaillée à une question d’enfant, en prenant le temps de rentrer dans chaque détail, et de répondre à chaque nouvelle question au fil de l’eau, comme on a toujours rêvé de faire. Le pétrole, le gaz, le nucléaire, le solaire, l’éolien, l’hydraulique, l’impact des différentes sources d’énergie sur la planète, le mix énergétique différent d’un pays à l’autre, bref c’était génial !!
Et on terminera cette longue journée bien remplie avec une autre passerelle suspendue au-dessus des rizières, menant à un joli temple en hauteur, où l’on croise quelques moines et jeunes enfants. Mais c’est sur le retour au-dessus des rizières qu’on fera notre rencontre de la journée : un couple d’agriculteurs en pleine récolte qu’on regarde intrigués, et qui nous font signe de descendre les rejoindre. Et nous voilà avec les enfants en train de les aider à rassembler les bottes de riz et à les entreposer dans une cahute de fortune, tout ça sans comprendre un seul mot et en échangeant avec de grands gestes. Tout simplement magique !!
La journée suivante démarre sur un petit temple bien entendu, mais surtout de nombreux points de vue sur les collines et les cultures à perte de vue. Tout la route se fait aujourd’hui dans un paysage vallonné très photogénique et Chloé passe la plupart de son temps la fenêtre ouverte à shooter la moindre vallée… 🙂 On fait une pause rando jusqu’à une cascade dans la forêt avec plusieurs petits bassins où on rencontre deux familles de locaux venus pique-niquer et passer une partie de leur journée. Nos deux loulous, un peu timides au début, finissent par se dérider et à se mettre à l’eau avec les autres enfants, et on passe tous un super moment bien rafraîchissant sous cette chaleur écrasante. On arrive au logement assez tôt, ce qui nous permet de s’installer pour une session école et de finir la journée sur un rythme plus tranquille.
Le lendemain, rebelote, avec un premier arrêt cascade très sympa, puis une montée en voiture jusqu’à un joli point de vue surplombant les rizières en étages, avant d’arriver pour la randonnée du jour à Inthanon. Une jolie rando entre forêt et falaises, où les enfants s’inventeront une nouvelle fois leur monde à eux avec leur bâton, pendant qu’une jeune Thaïlandaise nous suit en traînant les pieds tout du long (un guide est obligatoire pour cette rando, on n’a pas vraiment compris pourquoi, à part pour faire vivre la communauté locale certainement). On enchaîne ensuite avec le jardin royal de Inthanon, magnifique à tout point de vue, entre serres tropicales et massifs extérieurs, tous plus colorés les uns que les autres.
On termine la journée une nouvelle fois dans une petite cabane avec ce que Adrien a pu trouver à manger d’inspirant dans les quelques bouibouis du village (3 passages à faire du repérage avant de se décider pour ce qui avait l’air le plus fiable… 🤣).
Et c’est enfin la dernière journée de ce road trip. Pas de vraie rando aujourd’hui, mais 3 superbes cascades en pleine nature, très différentes, mais avec toujours un espace de liberté incroyable pour les enfants qui s’amusent d’un rien et se créent des histoires folles ou s’embarquent dans des danses et des chansons… Le bonheur en famille n’a pas besoin de grand-chose, juste des grands espaces, du temps, de la liberté… Encore une journée très sympa avant de rendre la voiture et de filer vers notre prochaine destination avec un indémodable bus de nuit !! 🥴
Petite aparté royale: ici il y a des tableau du couple royale partout, et des tissus avec les couleurs attribué au rois 3t a la reine tout autant. Le rois a le droit d’avoir un harem!
